Люди начали интересоваться разведением шмелей очень давно, но успеха достигли относительно недавно.

Польза шмелей очевидна: они качественно опыляют растения в теплицах и не только, известно, что полученные при помощи шмелей плоды более качественные. Что же нужно для разведения шмелей?

Разведение шмелей не зря пользуется спросом. В первую очередь, небольшие шмелевики востребованы для опыления больших теплиц. Известно, что шмели просыпаются очень рано и начинают опылять растения уже тогда, когда другие насекомые ещё спят, а также проникают вглубь даже больших цветов. Это и делает шмелей такими полезными.

Итак, разведение шмелей в домашних условиях нужно начинать с обзаведения плодными матками шмелей. Их отлавливают в дикой природе или покупают в фирмах, которые занимаются разведением шмелей. Матки проводят искусственную зимовку (в лаборатории, где им создают условия, которые максимально приближены к дикой природе). Ловят маток весной, как только они начинают вылетать. После вылова нужно очень тщательно проверить маток, убедиться, что на них нет клещей, обработать при наличии паразитов. Дальше выбраковывают слабых маток.

Как размножаются шмели: после выбраковки маткам обеспечивают полноценное белковое питание, а также питание пыльцой, и в помещение, где они содержатся, подпускают углекислый газ. Это делается для того, чтобы запустить яичники и подготовить матку к выведению потомства. Далее, маток, трутней и рабочих особей размещают в особых помещениях для закладки яиц. После этой процедуры неплодных маток также отбраковывают.

После формирования первого и второго выводка личинок семью размещают в помещении большего размера - для выращивания семьи. Полноценной и годной для продажи считается семья, в которой около полусотни рабочих особей. Такие семьи размещают в готовых шмелевиках.

При разведении семей шмелей для дальнейшего развода им позволяют расплодиться ещё больше, затем обеспечивают полноценным белковым питанием (семьи, предназначенные на продажу, вредно кормить только белковым кормом, так как в этом случае они хуже опыляют растения).

При разведении шмелей очень важно правильно подготовить маток к зимовке. Для этого их как следует откармливают, размещают по садкам и постепенно снижают температуру в них до пяти градусов. В качестве утеплителя и мягкого материала, в который можно зарыться, используют торф.

Итак, практически каждый пасечник, который интересуется этими насекомыми, знает, как развести шмелей. Это не так трудно, как кажется сначала, но очень интересно и прибыльно. Этот процесс не сложнее, чем разведение медоносных пчел, а спрос на шмелей достаточно большой.